Téléchargez le circuit auNatal - Rio Grande do Norte
Le nom Natal (Noël en Portugais), capitale du Rio Grande do Norte, vient du fait que la ville a été fondée le 25 décembre 1599. Cette ville de 700.000 hab. est l'une des plus accueillantes du Nordeste. C'est la capitale brésilienne la plus proche de l'Europe et du continent africain. Beaucoup de navigateurs y font une première escale lors de leur arrivée dans les eaux territoriales du Brésil.
Au départ, ce fut le Fort des Rois Mages, bâti en cette fin de XVIe siècle, plus précisément le 6 janvier 1598, jour de la Fête des Rois Mages. Grâce à cette forteresse les Portugais ont pu tenir tête aux Français et aux Potiguaras, leurs alliés Indiens. Parmi les hôtes illustres du fort, il faut citer le comte Mauritius van Nassau, commandant des forces hollandaises qui cherchaient aussi à s'implanter dans cette région.
La Cidade Alta et la Cidade Baixa
La première est la partie haute de la ville, le centre des affaires, du commerce et des cinémas. Dans la partie basse - la Ribeira - se trouvent le port et les anciennes maisons commerciales. Objet de nombreux travaux de rénovation, on y trouve aujourd'hui beaucoup de cafés et de restaurants.
L'Orla et la Via Costeira
Le front de mer de Natal est très animé le soir, avec ses hôtels, ses cafés, restaurants et salles de spectacles. Le jour, ce sont les plages du Fort, do Meio, des Artistas et d'Areia Preta. Puis, ce sont les plages de la Via Costeira. La plage de Barreira d'Água, avec sa vue magnifique, dans le Parc des Dunes et les autres, qui se suivent jusqu'à Ponta Negra.
Résumé des principales curiosités de la région de Natal :
Eglises et bâtiments civils
- Igreja do Galo (l'Eglise du Coq): église du XVIIe siècle, de style colonial
- église du Rosário
- église de Nossa Senhora da Apresentação (anc. Cathédrale)
- Fort des Reis Magos (Rois Mages): bâti en 1598, pour défendre la ville. Très belle construction en forme d'étoile.
- Bâtiment de la Mairie
- Teatro Alberto Maranhão
- Musée Câmara Cascudo
- Phare de Mãe Luiza
- Marché à l'Artisanat: très riche marché en produits de sisal (agave), paille tressée, dentelle, hamacs, poterie, cuir, gourmandises locales, etc.
- l'ancien quartier de Ribeira
Les plages du centre et du sud de la ville
- La plage du Fort des Rois Mages: plage aux eaux tranquilles; familiale.
- La plage de Meio: très fréquentée, la plus proche du centre.
- La plage des Artistes: plage du centre-ville.
- La plage d'Areia Preta: ses récifs et son sable noir (areia preta), au centre.
- La plage du Pinto:
- La plage de Mãe Luiza: derrière les dunes de Mãe Luiza.
- Les plages de la Via Costeira (Barreira d'Água): à 8 km du centre-ville.
- La plage de Ponta Negra: à 14 km de la ville. Dunes. Bistrots et restaurants au bord de l'eau.
C'est à Natal que Mermoz atterrit en 1930, après avoir réalisé la première traversée sans escale de l'Atlantique Sud et nombreux sont aussi les souvenirs du riche passé aéronautique de la région.
